O nosso dia-a-dia envolve atividades como sentar-nos, caminhar, apanhar objetos do chão e deitar-nos na cama. Nenhuma destas atividades é possível em órbita.
Assim que uma nave espacial entra em órbita, tudo o que se encontra no seu interior parece estar em estado de ausência de gravidade. Qualquer coisa (ou qualquer pessoa) que não esteja presa flutua.
Os astronautas sentem pela primeira vez o efeito da ausência de gravidade quando os motores do foguetão são desligados. Imediatamente, começam a flutuar, mantidos no lugar apenas pelos cintos de segurança. A ausência de gravidade faz com que os astronautas pareçam ter uma força extraordinária. Conseguem levantar objetos que seriam demasiado pesados para serem movidos na Terra. Mas há algumas desvantagens.
Sem a ação da gravidade, o sangue e outros fluidos corporais começam a fluir em direção à cabeça. Isto pode causar uma sensação de congestão e dores de cabeça. Sem a gravidade para lutar contra, os ossos e os músculos podem enfraquecer. Para se manterem em forma, têm de fazer exercício várias horas por dia. Isto permite-lhes recuperar mais rapidamente quando regressam à Terra.
Num vaivém espacial ou numa estação espacial, não existe «cima» nem «baixo». Não há diferença entre o chão e o teto. Isto pode fazer com que os astronautas se sintam enjoados até se habituarem a esta estranha disposição.
