Cientistas e astrónomos amadores de todo o mundo estão a preparar-se para observar o trânsito de Vénus pelo disco solar na noite de 5 de junho, um fenómeno que só voltará a ocorrer daqui a mais de cem anos.
A equipa científica da ESA irá transmitir em direto a partir da ilha ártica de Spitsbergen (Noruega). Como o Sol não se põe em Spitsbergen em junho (brilha o dia inteiro e a noite toda!), isso proporcionará à equipa uma oportunidade única de observar o trânsito na íntegra. O trânsito terá início às 00:04 CEST do dia 6 de junho e terminará às 06:52 CEST.
Um trânsito de Vénus ocorre apenas quando Vénus passa diretamente entre o Sol e a Terra.
Os trânsitos de Vénus ocorrem muito raramente. O próximo só poderá ser observado em 2117!
Os astrónomos aprenderam muito com os trânsitos de Vénus. Por exemplo, estes proporcionaram aos astrónomos uma forma de medir as dimensões do Sistema Solar. Os trânsitos do século XVIII também permitiram aos astrónomos calcular a distância entre a Terra e o Sol.
Durante o trânsito de 1761, os astrónomos repararam num halo de luz à volta da borda escura do planeta. Foi assim que descobrimos que Vénus tem uma atmosfera. Graças às sondas espaciais que, desde então, visitaram Vénus, sabemos agora que a sua atmosfera é rica em dióxido de carbono e azoto, e que contém nuvens de ácido sulfúrico… o que a torna inóspita!
Para celebrar este evento raro, a ESA disponibilizará informações de contexto sobre o trânsito de Vénus numa página dedicada blogue. Lá serão publicadas atualizações em tempo real, por isso fiquem atentos!
