Gli scienziati e gli appassionati di astronomia di tutto il mondo si stanno preparando a vedere Venere passare davanti al Sole la notte del 5 giugno, un evento a cui non sarà possibile assistere di nuovo per i prossimi cento anni.
Il team scientifico dell'ESA farà un resoconto in diretta del fenomeno dall'isola artica di Spitsbergen (Norvegia). Dal momento che nel mese di giugno a Spitsbergen il sole non tramonta (splende ininterrottamente giorno e notte!), il team avrà l'opportunità unica di osservare l'intero passaggio. Il transito inizierà a 00:04 del 6 giugno e terminerà alle 06:52 (CEST).
Un fenomeno simile si verifica solo quando Venere passa direttamente tra il Sole e la Terra.
Si tratta, dunque, di una circostanza assai rara. Il prossimo passaggio ci sarà infatti nel 2117!
Gli astronomi hanno appreso molto dai transiti di Venere. Hanno imparato, per esempio, un modo per misurare la grandezza del Sistema solare. I transiti che si sono verificati nel 18° secolo hanno consentito agli astronomi di calcolare la distanza tra la Terra e il Sole.
Durante il transito del 1761, gli astronomi notarono un alone di luce attorno al bordo scuro del pianeta. È così che abbiamo scoperto che Venere ha un’atmosfera. Grazie alle sonde spaziali che da allora hanno visitato Venere, oggi sappiamo che la sua atmosfera è ricca di anidride carbonica e azoto, oltre che di nuvole di acido solforico… il che la rende inospitale!
Per celebrare questo evento raro, l’ESA fornirà informazioni di approfondimento sul transito di Venere su una pagina dedicata blog. Lì verranno pubblicati aggiornamenti in tempo reale, quindi rimanete sintonizzati!
