O astronauta da ESA, Thomas Pesquet, acabou de fazer um dia inteiro de exames para garantir que está pronto para a sua missão à Estação Espacial Internacional!
Juntamente com a astronauta da NASA Peggy Whitson e o comandante da Roscosmos Oleg Novitsky, Thomas foi submetido a um questionário sobre todos os aspetos da operação do módulo Soyuz que levará a nova tripulação à Estação Espacial Internacional no final de novembro. Os testes foram concebidos para serem o mais realistas possível. Thomas e os seus colegas chegaram mesmo a vestir os seus fatos pressurizados Sokol! Utilizando uma réplica detalhada em tamanho real de uma Soyuz, o trio simulou o lançamento e a acoplagem à Estação, bem como o regresso à Terra. Os instrutores simularam várias avarias para ver como a tripulação reagiria e se conseguiria completar a missão.
Antes da acoplagem, o sistema de rádio e de controlo deixou de funcionar, o que significou que o comandante Oleg e o copiloto Thomas tiveram de efetuar a acoplagem manualmente – um procedimento complicado! Mais tarde, ensaiaram o regresso à Terra na Soyuz. Os instrutores prepararam várias situações de crise para esta parte do teste! Primeiro, houve uma fuga no tanque de oxigénio de reserva; depois, uma avaria no motor ao acionar os propulsores; e, por fim — precisamente quando o Thomas pensava que a situação não podia ficar mais difícil —, ocorreu uma avaria no computador da Soyuz!
O Thomas e os seus colegas de tripulação passaram em todos os testes com distinção, e os instrutores ficaram impressionados com a forma como lidaram com cada situação. Todos receberam autorização oficial para voar numa Soyuz a sério, até à Estação Espacial Internacional. O lançamento terá lugar daqui a pouco menos de duas semanas!
Por isso, da próxima vez que estiveres a estudar para um teste na escola, lembra-te de que não estás sozinho – até os astronautas têm de fazer exames!
Curiosidade: O Thomas, a Peggy e o Oleg encontram-se agora em quarentena no cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão. Isto para que se mantenham em perfeita saúde e não transmitam quaisquer bactérias ou vírus à Estação Espacial Internacional!
