O astronauta da ESA, Luca Parmitano, vai realizar duas caminhadas espaciais durante a sua missão «Volare», que tem início em maio na Estação Espacial Internacional.
Para muitos astronautas, o ponto alto da sua carreira é realizar uma caminhada espacial, ou ‘Atividade Extraveicular’ (EVA). Isto significa sair da Estação Espacial Internacional e ‘caminhar no espaço’ para efetuar reparações ou instalar novos equipamentos.
Luca será o engenheiro de voo da Expedição 36/37, e parte das suas funções consistirá em realizar tarefas de manutenção, substituir uma câmara no módulo japonês Kibo e transportar cargas científicas enviadas para a ISS. Uma das suas caminhadas espaciais servirá também para preparar a chegada do módulo russo.
É muito difícil voar no espaço com apenas alguns centímetros de roupa para nos proteger do vácuo e das temperaturas extremas, tanto de calor como de frio. As caminhadas espaciais só são realizadas quando absolutamente necessário, devido ao tempo que a preparação demora e a todos os riscos que isso acarreta.
Para o astronauta, apesar de uma EVA ser muito exigente tanto física como mentalmente, trabalhar no exterior de uma nave espacial proporciona uma das melhores vistas de sempre. Imagine ver a belíssima vista da Terra a uma altitude tão elevada!
Nesta fotografia, vê-se o Luca a preparar-se para um treino de caminhada espacial, vestindo uma versão de treino do seu fato espacial. Ele irá treinar numa piscina especial perto do Centro da NASA em Houston, no Texas, uma vez que tentar caminhar debaixo de água será uma sensação muito semelhante à de caminhar no espaço. As datas das caminhadas espaciais de Luca ainda não foram definidas, mas provavelmente terão lugar no início de julho.
