El astronauta de la ESA, Luca Parmitano, va a realizar dos paseos espaciales durante la misión Volare, que comienza en mayo a bordo de la Estación Espacial Internacional.
Para muchos astronautas, lo más destacado de su carrera es realizar una salida al espacio, o ‘actividad extravehicular’ (EVA). Esto consiste en salir de la Estación Espacial Internacional y ‘caminar en el espacio’ para llevar a cabo reparaciones o instalar nuevos equipos.
Luca será el ingeniero de vuelo de la Expedición 36/37, y parte de su trabajo consistirá en llevar a cabo tareas de mantenimiento, sustituir una cámara en el módulo japonés Kibo y traer cargas útiles científicas que se envían a la ISS. Durante uno de sus paseos espaciales también se preparará la llegada del módulo de Rusia.
Es muy difícil flotar en el espacio con sólo unos pocos centímetros de ropa para protegerse del vacío y de las temperaturas extremas. Los paseos espaciales solo se realizan cuando son absolutamente necesarios debido al tiempo necesario para prepararlos y a los riesgos que los acompañan.
Para el astronauta, a pesar de que realizar una EVA es una actividad física y mental muy exigente, trabajar fuera una nave espacial ofrece uno de los mayores atractivos. Imaginad ver nuestra hermosa Tierra desde esa distancia.
En esta imagen se ve a Luca preparándose para un simulacro de paseo espacial y lleva puesta una versión de entrenamiento de su traje espacial. Realizará el simulacro en una piscina especial situada cerca del centro de la NASA en Houston, Texas, ya que intentar caminar bajo el agua le resultará muy similar a caminar en el espacio. Las fechas de las caminatas espaciales de Luca aún no se han fijado, pero probablemente tendrán lugar a principios de julio.
