Kiedy ostatnio sprawdzałeś prognozę pogody? Czy była trafna? Prognozowanie pogody jest bardzo trudne, ale trafne prognozy są ważne. Pomagają w rolnictwie, rybołówstwie, budownictwie, transporcie, a także po prostu w planowaniu dnia! Prognozy pogody stają się coraz bardziej wiarygodne, ale pilnie potrzebne są lepsze informacje o wietrze. Aby temu zaradzić, ESA przygotowuje się do wystrzelenia nowego satelity o nazwie Aeolus.
Tak będzie wyglądał Aeolus, gdy znajdzie się na orbicie wokół Ziemi. Prawa autorskie: ESA/ATG Medialab.
Większość satelitów jest wyposażona w wiele różnych instrumentów, ale Aeolus posiada tylko jedno, niezwykle ważne urządzenie. Nazywa się ono Aladin i wykorzystuje dwa potężne lasery, duży teleskop oraz bardzo czułe odbiorniki. Lasery wysyłają w kierunku Ziemi promieniowanie ultrafioletowe, które odbija się od cząsteczek powietrza, pyłu, lodu i kropelek wody w atmosferze. Światło, które odbija się z powrotem w kierunku satelity, jest wychwytywane przez teleskop Aladina, a następnie mierzone. Dzięki tej technice Aeolus może badać dolną warstwę atmosfery ziemskiej o grubości 30 km, mierząc wiatry wirujące wokół naszej planety.
Misja „Aeolus” poświęcona badaniu wiatru pomoże nam stworzyć dokładne i wiarygodne mapy wiatrów wokół Ziemi, pozwoli nam obserwować, jak się one zmieniają, oraz ułatwi sporządzanie trafnych prognoz pogody. Może nawet uratować życie wielu ludzi, ostrzegając ich przed ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi, takimi jak huragany, dzięki czemu będą mogli ewakuować się z trasy burzy!
Lepsze zrozumienie zjawisk wiatrowych pomoże również naukowcom przewidywać długoterminowe zmiany klimatu na Ziemi, co ma ogromne znaczenie dla zapewnienia zdrowia i bezpieczeństwa nam oraz przyszłym pokoleniom. Misja „Aeolus” ma trwać trzy lata i, jeśli zakończy się sukcesem zgodnie z oczekiwaniami, być może utoruje drogę dla kolejnych satelitów obserwujących wiatr.
Ciekawostka: Nazwa “Aeolus” pochodzi od imienia „strażnika wiatrów” ze starożytnej mitologii greckiej.
