ESA-astronauten André Kuipers har installert ‘NightPod’ på den internasjonale romstasjonen. NightPod er et hjelpemiddel for å ta nattbilder av Jorden.
Enhver amatørfotograf kjenner til utfordringene ved å ta bilder om natten: De lange lukkertidene som kreves for å fange opp nok lys, gjør bildene utsatt for kamerabevegelser. Resultatet blir uskarpe og uklare bilder. Profesjonelle fotografer bruker stativ for å holde kameraet stødig og ta skarpere bilder.
Den internasjonale romstasjonen går i bane rundt Jorden med en hastighet på 7 km per sekund, så det er ikke mulig å bruke stativ til nattfotografering! Selv om kameraet står helt stille, beveger stasjonen seg så fort at alle bilder av Jorden som tas om natten, likevel vil bli uskarpe.
ESA-astronauten Paolo Nespoli tok mange fantastiske bilder av jorden om natten under MagISStra-oppdraget sitt i fjor. Han måtte beregne den riktige hastigheten for å bevege kameraet og justere det manuelt – en vanskelig oppgave selv under de beste omstendigheter.
For å hjelpe astronautene med å ta bedre bilder har ESA og et nederlandsk selskap utviklet NightPod. Dette motoriserte stativet kompenserer for romstasjonens bevegelser ved automatisk å følge enkeltpunkter på jorden. Motivet forblir sentrert i bildet, slik at det ferdige bildet blir skarpt.
Astronautene legger inn data om stasjonens bane og posisjon, og deretter kan NightPod begynne å ta bilder. Den kan til og med stilles inn til å kjøre på egen hånd i opptil seks timer!
NightPod er utviklet for å være fleksibel, og astronautene på romstasjonen vurderer allerede å bruke den til å se i motsatt retning, ut i verdensrommet, for å ta bilder av stjerner.
Ta en titt på ESAs Flickr-konto og følg oss på Twitter for å se flere bilder etter hvert som de blir lagt ut!
