ESA-astronauten André Kuipers har installeret ‘NightPod’ på Den Internationale Rumstation. NightPod er et hjælpemiddel til at tage natbilleder af Jorden.
Enhver amatørfotograf kender til problemerne ved at tage billeder om natten: De lange lukkertider, der er nødvendige for at indfange tilstrækkeligt med lys, gør billederne sårbare over for kamerarystelser. Det resulterer i slørede og uskarpe billeder. Professionelle fotografer bruger stativer til at stabilisere deres kamera og tage skarpere billeder.
Den Internationale Rumstation kredser om Jorden med en hastighed på 7 km i sekundet, så det er ikke muligt at bruge et stativ til natfotografering! Selv hvis kameraet står helt stille, bevæger rumstationen sig så hurtigt, at alle billeder af Jorden, der tages om natten, alligevel vil se slørede ud.
ESA-astronauten Paolo Nespoli tog mange betagende billeder af vores planet om natten under sin MagISStra-mission sidste år. Han var nødt til at vurdere den rigtige hastighed, hvormed han skulle bevæge sit kamera, og manuelt justere det – en vanskelig opgave, selv under de bedste omstændigheder.
For at hjælpe astronauterne med at tage bedre billeder har ESA og et hollandsk firma udviklet NightPod. Dette motoriserede stativ udligner rumstationens bevægelser ved automatisk at følge bestemte punkter på Jorden. Motivet forbliver centreret i billedet, så det færdige billede bliver skarpt.
Astronauterne indtaster data om stationens bane og position, hvorefter NightPod kan begynde at tage billeder. Den kan endda indstilles til at køre helt på egen hånd i op til seks timer!
NightPod er udviklet med henblik på fleksibilitet, og astronauterne på rumstationen overvejer allerede at bruge det til at rette blikket den anden vej, ud i rummet, for at tage billeder af stjerner.
Kig forbi ESA’s Flickr-konto og følg os på Twitter for at se flere billeder, efterhånden som de kommer ind!
