Den første kommunikasjonssatellitten var Månen. Ingeniører fra den amerikanske hæren sendte signaler som ble reflektert av Månen i 1951. De gjentok dette i 1955, under et kommunikasjonsbrudd forårsaket av en solstorm.
To av de første kunstige kommunikasjonssatellittene var store, skinnende ballonger som reflekterte radiosignaler. De het Echo 1 og 2.
