Ensimmäinen tietoliikennesatelliitti oli Kuu. Yhdysvaltain armeijan insinöörit heijastivat signaaleja Kuusta vuonna 1951. He tekivät niin uudelleen vuonna 1955, kun aurinkomyrskyn aiheuttama tietoliikennekatkos oli käynnissä.
Kaksi ensimmäisistä keinotekoisista viestintäsatelliiteista olivat suuria, kiiltäviä ilmapalloja, jotka heijastivat radiosignaaleja. Niiden nimet olivat Echo 1 ja 2.
