Den første kommunikationssatellit var Månen. Ingeniører fra den amerikanske hær sendte signaler, der blev reflekteret af Månen, i 1951. Det gentog de i 1955 under et kommunikationsudfald forårsaget af en solstorm.
To af de første kunstige kommunikationssatellitter var store, skinnende balloner, der reflekterede radiosignaler. De hed Echo 1 og 2.
