Der erste Nachrichtensatellit war der Mond. 1951 ließen Ingenieure der US-Streitkräfte Signale von der Mondoberfläche abprallen. Ebenso gingen sie 1955 während eines Zusammenbruchs der Kommunikation vor, der durch einen Sonnensturm verursacht wurde.
Zwei der ersten künstlichen Nachrichtensatelliten waren große, glänzende Ballons, die Funksignale reflektierten. Sie hießen Echo 1 und 2.
