ESA-astronauten Luca Parmitano skal gjennomføre to romvandringer under Volare-oppdraget sitt, som starter i mai på den internasjonale romstasjonen.
For mange astronauter er høydepunktet i karrieren å gjennomføre en romvandring, eller ‘Extravehicular Activity’ (EVA). Dette innebærer å gå ut av den internasjonale romstasjonen og ‘vandre i rommet’ for å utføre reparasjoner eller installere nytt utstyr.
Luca skal være flyingeniør på ekspedisjon 36/37, og en del av jobben hans vil bestå i å utføre vedlikeholdsoppgaver, skifte ut et kamera på Japans Kibo-modul og hente inn vitenskapelig utstyr som er sendt opp til ISS. En av romvandringene hans skal også brukes til å forberede ankomsten av den russiske modulen.
Det er svært vanskelig å fly i rommet med bare noen få centimeter klær som beskyttelse mot vakuumet og de ekstreme temperaturene, både varme og kulde. Romvandringer gjennomføres kun når det er absolutt nødvendig, på grunn av den tiden det tar å forberede seg og alle risikoene som følger med.
Selv om det å gjennomføre en EVA er svært krevende både fysisk og mentalt for astronauten, gir arbeidet utenfor romfartøyet en av de flotteste utsiktene man kan tenke seg. Tenk deg å se den vakre utsikten over Jorden fra så høyt oppe!
På dette bildet ser vi Luca mens han forbereder seg på en øvelse i romvandring, iført en treningsversjon av romdrakten sin. Han skal øve i et spesielt svømmebasseng i nærheten av NASAs senter i Houston, Texas, da det å prøve å gå under vann vil føles svært likt å gå i rommet. Datoene for Lucas romvandringer er ikke fastsatt ennå, men vil trolig bli i begynnelsen av juli.
