Egy tudóscsoport hat hónapot tölt a Föld legeldugottabb pontján, hogy a hosszú űrmissziókra való felkészülés keretében tanulmányozza az elszigeteltség hatásait. A Concordia kutatóállomás legénysége az Antarktiszon már berendezkedett új otthonában, és készen áll a hideg, hosszú télre. A Föld egyik legtávolabbi pontján épült Concordia 3200 méterrel a tengerszint felett helyezkedik el, és télen a hőmérséklet akár –80 °C-ra is csökkenhet!
Mivel olyan nagy magasságban fekszik, a levegő Concordiában nagyon ritka, és kevesebb oxigént tartalmaz. A bázison kívülre való kilépéshez több réteg ruhát kell viselni, és a szabadban töltött idő is korlátozott. Télen a Nap nem emelkedik a horizont fölé, így a legénységnek az év négy hónapjában napfény nélkül kell élnie. Annyira messze van minden más helytől, hogy a Concordiába vezető út hosszabb, mint az út a Nemzetközi Űrállomásra!
Más városoktól távol, az Antarktisz fehér világa olyan lehetőséget kínál a tudósoknak az adatgyűjtésre és a kísérletezésre, amilyet a Földön máshol nem találnak. Concordia sok szempontból hasonló környezetet nyújt, mint az űrrepülés. Ott még az emberi űrhajókban is felhasználható anyagokat is tesztelik.
Egyszerre legfeljebb 16 ember tölt el körülbelül egy évet a Concordiában. Amikor megérkeznek a Concordiába, szükségük van egy ‘beilleszkedési időszakra’, hogy megszokják az új körülményeket, akárcsak az űrhajósoknak az űrben. A nagy magasság, a rendkívüli hideg, a száraz levegő és az új érzékelések nagyon furcsának tűnhetnek az emberi agy számára, miközben az alkalmazkodik az új környezethez.
Az idei tudóscsoport már megérkezett a Concordiába, és felkészül a előttük álló hosszú télre. A múlt hónapban indult el az utolsó repülőgép a bázisról, jelezve ezzel a tél kezdetét és azt, hogy elszakadnak a külvilágtól.
A csapat csillagászokból, gleccserkutatókból, szeizmológusokból és egy meteorológusból áll, valamint egy vízvezeték-szerelőből, villanyszerelőből, szerelőből és szakácsból. A legénységnek csak egymásra számíthat, és ha ezekben a nehéz körülmények között bármilyen probléma adódna, a külvilágtól nem számíthatnak segítségre. Sok szerencsét, Concordia-i legénység!
