Ο πρώτος δορυφόρος επικοινωνιών ήταν η Σελήνη. Μηχανικοί του Στρατού των ΗΠΑ ανέκρουσαν σήματα από τη Σελήνη το 1951. Το έκαναν ξανά το 1955, κατά τη διάρκεια μιας διακοπής επικοινωνιών που προκλήθηκε από ηλιακή καταιγίδα.
Δύο από τους πρώτους τεχνητούς δορυφόρους επικοινωνιών ήταν μεγάλα, γυαλιστερά μπαλόνια που αντανακλούσαν ραδιοσήματα. Ονομάζονταν Echo 1 και 2.
