ESA’s PromISSe-mission er gået i gang. To dage efter at deres Soyuz-raket blev affyret fra det frosne Baikonur-kosmodrom den 21. december, ankom den hollandske astronaut André Kuipers, russeren Oleg Kononenko og amerikaneren Don Pettit til ISS.
Da de åbnede lugen til deres Soyuz TMA-03M-rumfartøj, blev de modtaget af yderligere tre medlemmer af Expedition 30-besætningen, som allerede havde opholdt sig på ISS i over en måned.
ESAs fjerde langvarige mission på ISS tegner til at blive meget travl. Inden han vender tilbage til Jorden i maj næste år, vil flyingeniør André være ansvarlig for ankomsten og dokningen af ESA’s tredje automatiske transportfartøj, Edoardo Amaldi. Missionen forventes også at omfatte de historiske første dokninger af de nye, privatbyggede rumfartøjer Dragon og Cygnus.
Der vil blive gennemført mere end 25 europæiske eksperimenter i løbet af Andrés mission. De omfatter forskning i mennesket, væskefysik, materialevidenskab, strålingsforskning, biologi og teknologi. André vil desuden gennemføre omkring 20 eksperimenter for de amerikanske og japanske rumfartsorganisationer.
Uddannelse vil udgøre en vigtig del af missionen med en bred vifte af aktiviteter baseret på temaet ‘Rumskibet Jorden’. Videnskabelige demonstrationer vil blive transmitteret fra kredsløb til klasseværelser over hele Europa. André vil desuden udfordre tusindvis af børn til at komme i topform ved at deltage i ‘Mission-X: Træn som en astronaut’.
Det er nemt at følge missionen: André tweeter på @astro_andre og skrive sine egne missionsdagbog på hollandsk (‘Logbog’) med Engelske oversættelser. Den PromISSe-bloggen dækker hele missionen, og det er også en ideel måde at stille spørgsmål og skrive kommentarer på. For mere information om missionen, klik på www.esa.int/promisse .
