Har du hørt om en hyperloop? Det er en helt ny og spændende teknologi! Ideen er, at hvis man har et rør og suger al luften ud af det, vil alt, der bevæger sig gennem røret, kunne køre meget hurtigere, da der ikke vil være nogen luftmodstand, der bremser det. For eksempel kunne et hyperloop-tog suse folk af sted med en hastighed på over 1000 km/t, hvilket betyder, at man kunne krydse hele Europa på blot et par timer!
Hyperloop-teknologien befinder sig stadig i de tidlige udviklingsfaser. For at sætte skub i udviklingen afholder virksomheden SpaceX en konkurrence kaldet »2018 SpaceX Hyperloop Pod Competition«. Hold fra hele verden arbejder hårdt på at bygge en prototype af et hyperloop-system, der kan suse gennem en 1,2 km lang rørstrækning på den hurtigst mulige tid. Et af disse hold består af en gruppe studerende fra Delft University of Technology i Holland. For at have de bedste chancer for at vinde var de nødt til at teste komponenterne til deres hyperloop-kapsel i et vakuum – altså et sted uden luft – ligesom i en hyperloop-rørledning. De indså, at ESA kunne hjælpe!
ESA er eksperter, når det gælder vakuum, for rummet er jo et vakuum! Det er en af grundene til, at astronauter på rumvandringer skal bære en rumdragt, der indeholder luft, så de kan trække vejret. Hyperloop-teamet fra Delft besøgte ESAs testcenter i Noordwijk i Holland. Der fandt de Space Simulatoren, som er et stort vakuumkammer. Space Simulatoren bruges af ESA til at teste udstyr som f.eks. satellitter, inden de sendes ud i rummet. Det var lige det, de studerende havde brug for!
Fyldt med forventning lastede de udstyret til deres Hyperloop-kapsel ind i rumsimulatoren. Eleverne fik mulighed for at afprøve, hvordan elmotoren, batteriet, sensorerne og bremserne fungerede i et vakuum. Det var en meget nyttig test, og eleverne ved nu, hvordan de kan forbedre deres design!
Der er dog ikke meget tid tilbage, da konkurrencen finder sted den 22. juli. Studerende fra Delft vil sammen med 19 andre hold deltage i Californien, hvor testrøret til Hyperloop befinder sig. For at takke ESA for deres hjælp har holdet fra Delft anbragt ESA-logoet på siden af deres kapsel!
Vil du gerne rejse med et højteknologisk Hyperloop-tog? Hvad med en Hyperloop-rutsjebane?
Sjovt faktum: Fremtidige hyperloops kunne drives ved hjælp af magnetisk induktion, hvilket betyder, at de ikke engang ville have brug for hjul, der rører jorden!
