Solsystemet består af Solen og alle de mindre himmellegemer, der kredser om den. Bortset fra Solen er de største himmellegemer i Solsystemet de otte store planeter. Tættest på Solen ligger fire forholdsvis små, stenplaneter – Merkur, Venus, Jorden og Mars.
Uden for Mars ligger asteroidebæltet – et område, der rummer millioner af stenagtige legemer. Disse er rester fra planeternes dannelse for 4,5 milliarder år siden.
På den anden side af asteroidebæltet ligger de fire gasplaneter – Jupiter, Saturn, Uranus og Neptun. Disse planeter er meget større end Jorden, men meget lette i forhold til deres størrelse. De består hovedsageligt af brint og helium.
Indtil for nylig var den fjerneste kendte planet en iskold verden ved navn Pluto. Pluto er dog langt mindre end Jordens måne, og mange astronomer mener, at den er for lille til at kunne kaldes en rigtig planet.
I 2005 blev der opdaget et objekt ved navn Eris, som er mindst lige så stort som Pluto, meget langt fra Solen. I de senere år er der blevet opdaget mere end 1.000 isverdener som Eris uden for Plutos bane. Disse kaldes Kuiperbælteobjekter. I 2006 besluttede Den Internationale Astronomiske Union, at Pluto og Eris skal klassificeres som “dværgplaneter”.
Endnu længere ude befinder Oort-skyens kometer sig. De er så langt væk, at de ikke kan ses, selv ikke med de største teleskoper. Indimellem forstyrres en af disse kometer og bevæger sig mod Solen. Den bliver da synlig på nattehimlen.
