El Sistema Solar está formado por el Sol y todos los objetos más pequeños que giran a su alrededor. Aparte del Sol, los cuerpos más grandes del Sistema Solar son los ocho planetas principales. Los más cercanos al Sol son cuatro planetas rocosos bastante pequeños: Mercurio, Venus, la Tierra y Marte.
Más allá de Marte se encuentra el cinturón de asteroides, una región poblada por millones de objetos rocosos. Se trata de restos de la formación de los planetas, hace 4.500 millones de años.
Más allá del cinturón de asteroides se encuentran los cuatro gigantes gaseosos: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Estos planetas son mucho más grandes que la Tierra, pero muy ligeros para su tamaño. Están compuestos principalmente por hidrógeno y helio.
Más allá de Marte se encuentra el cinturón de asteroides, una región poblada por millones de cuerpos rocosos. Son residuos procedentes de la época en que se formaron los planetas, hace 4.500 millones de años.
En 2005 se descubrió, muy lejos del Sol, un objeto llamado Eris, que es al menos tan grande como Plutón. En los últimos años se han descubierto más de 1.000 mundos helados como Eris más allá de Plutón. A estos se les denomina “objetos del cinturón de Kuiper”. En 2006, la Unión Astronómica Internacional decidió que Plutón y Eris debían clasificarse como «planetas enanos».
Aún más lejos están los cometas de la nube de Oort. Están tan alejados que son invisibles incluso para los grandes telescopios. Cada cierto tiempo alguno de esos cometas altera su rumbo y se dirige hacia el Sol. Entonces se hace visible en el cielo nocturno.
