Över 1 600 forskare kommer att samlas i Edinburgh i september för att diskutera de upptäckter de har gjort med hjälp av data från Europas satelliter och jordobservationsprojekt.
Forskare kommer att hålla föredrag om sina senaste rön om jordens miljö och klimat, som de har fått fram utifrån satellitdata. Nya uppdrag som utvecklas av ESA och nationella rymdorganisationer kommer också att presenteras, till exempel Sentinel-uppdragen, Earth Explorer-uppdragen och meteorologiska uppdrag. Totalt kommer det att hållas mer än 1 700 presentationer om ämnen som oceanografi, atmosfären, klimat och meteorologi.
Huvudfokus kommer att ligga på ESA:s Earth Explorer-uppdrag: CryoSat, GOCE och SMOS. Under de senaste åren har de levererat stora mängder ny information om jordens kryosfär, gravitation, markfuktighet och havets salthalt.
Cryosat flyger över nord- och sydpolen och mäter små förändringar i istjockleken. Resultaten hjälper forskarna att ta reda på om havsisen i Arktis bryts upp och smälter. De visar också om istäckena som täcker landmassorna i Antarktis och Grönland krymper eller växer.
ESA:s satellit GOCE har samlat in information om jordens gravitation med större detaljrikedom än någonsin tidigare. Uppgifterna används för att studera havsströmmar, förändringar i havsnivån, landytans höjd och djupet på bergsrotarna. GOCE upptäckte även ljudvågor från den kraftiga jordbävningen som drabbade Japan den 11 mars 2011.
Satelliten SMOS (Soil Moisture and Ocean Salinity) har hjälpt oss att förstå vattenkretsloppet. Uppdraget används också för att övervaka utbredningen och tjockleken på havsisen i Arktis, och kan till och med mäta vindhastigheter inuti orkaner.
Nästa Earth Explorer-satellit, Swarm, planeras att skjutas upp senare i år. Tre satelliter kommer att samverka för att kartlägga en av de mest gåtfulla aspekterna av vår planet: magnetfältet. Det kommer även att hållas presentationer om ESA:s nya program, såsom Copernicus och en serie Sentinel-satelliter, varav den första kommer att skjutas upp inom det närmaste året.
ESA Kids-maskot Paxi kommer att lyssna på många av presentationerna i Edinburgh och rapportera om dem med bilder och berättelser, så glöm inte att följa honom den 9–11 september!
