Cei pasionați de astronomie vor avea parte de o adevărată încântare săptămâna aceasta, când ploaia anuală de meteori Perseide va atinge apogeul! Dacă nu ați mai văzut niciodată un meteor, aceasta este ocazia ideală. Se preconizează că activitatea maximă va avea loc între 11 și 13 august. Stați departe de luminile puternice, lăsați-vă ochii să se obișnuiască cu întunericul, întindeți-vă pe spate și priviți cerul!
Perseidele își au numele de la constelația Perseu, din care par să radieze. Cu toate acestea, ele pot apărea oriunde pe cer. Cea mai bună direcție de observare este acolo unde cerul este cel mai întunecat, probabil chiar deasupra capului. Ploaia de meteori se observă cel mai bine începând cu ora 23:00 sau miezul nopții, când poți vedea până la 100 de meteori pe oră!
Perseidele sunt fragmente de rocă de mărimea unui grăunte de nisip sau a unui bob de mazăre, care au fost aruncate în spațiu cu mult timp în urmă de cometa Swift-Tuttle. Această cometă se dezintegrează treptat pe măsură ce orbitează în jurul Soarelui. De-a lungul secolelor, rămășițele sale friabile s-au răspândit de-a lungul orbitei sale, formând un curent de particule lung de sute de milioane de kilometri.
Orbita Pământului în jurul Soarelui ne poartă prin aceste resturi de cometă în fiecare mijloc de august. Particulele, numite ‘meteoroizi’, se deplasează cu o viteză de 60 km pe secundă față de Pământ. Când unul dintre ele lovește atmosfera superioară, creează o dâră incandescentă de aer supraîncălzit. Cele mai strălucitoare dintre ele supraviețuiesc câteva secunde, lăsând în urmă dâre de fum și gaz incandescent.
Perseidele sunt ideale pentru fotografierea digitală. Fixați aparatul foto pe un trepied, de preferință cu un obiectiv cu unghi larg și o setare ISO ridicată (pentru condiții de întuneric). Mențineți obturatorul deschis timp de 10-15 secunde (mai mult într-un loc cu adevărat întunecat). Cu puțin noroc, ar trebui să surprindeți una sau mai multe Perseide străbătând imaginea!
