Durante a noite de 10 de novembro, após quase seis meses no espaço, o astronauta da ESA Luca Parmitano regressará a casa numa nave espacial Soyuz, juntamente com a astronauta da NASA Karen Nyberg e o comandante cosmonauta Fyodor Yurchikhin.
Durante a sua estadia na ISS, o Luca realizou mais de 30 experiências, ajudou a acoplar três naves espaciais, manteve a calma durante duas caminhadas espaciais e entreteve-nos com os seus blogs e fotografias da Terra vistas de cima! Mas agora está na hora de ele regressar a casa.
A viagem de regresso através da nossa atmosfera será curta, mas agitada, e terminará no Cazaquistão.
Após se desacoplar da Estação no domingo à noite, a tripulação irá reduzir a sua velocidade de cruzeiro de 28 800 km/h em órbita para zero ao longo de três horas.
Ao longo do percurso, a sua Soyuz irá separar-se em três partes, deixando que os módulos orbital e de propulsão se consumam ao cairem de volta à Terra. O módulo de descida, com Luca, Karen e Fyodor, irá enfrentar temperaturas que podem atingir os 1600 °C! Isto deve-se ao facto de o atrito com a atmosfera aquecer o escudo protetor à medida que descem.
A 9 km acima do nível do mar, um paraquedas será acionado automaticamente, reduzindo a velocidade dos astronautas de 864 km/h para 324 km/h. Quatro motores serão acionados momentos antes do impacto para amortecer a aterragem.
Embora os astronautas tenham molas nos seus assentos para amortecer o impacto, o astronauta da ESA Andre Kuipers comparou a aterragem da Soyuz a “sobreviver a um pequeno acidente de carro”! A última parte da viagem de regresso a casa de Luca será de helicóptero e avião até Houston, nos EUA, na companhia de Karen.
Acompanhe a separação da estação espacial e o regresso à Terra no blogue do Luca e no Twitter!
