Τη νύχτα της 10ης Νοεμβρίου, μετά από σχεδόν έξι μήνες στο διάστημα, ο αστροναύτης της ESA Λούκα Παρμιτάνο θα επιστρέψει στη Γη με το διαστημικό σκάφος «Σογιούζ», μαζί με την αστροναύτη της NASA Κάρεν Νάιμπεργκ και τον κυβερνήτη-κοσμοναύτη Φιόντορ Γιούρτσικιν.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στον ISS, ο Λούκα πραγματοποίησε πάνω από 30 πειράματα, βοήθησε στην πρόσδεση τριών διαστημοπλοίων, διατήρησε την ψυχραιμία του κατά τη διάρκεια δύο διαστημικών περιπάτων και μας διασκέδασε με τα blog του και τις φωτογραφίες της Γης από ψηλά! Τώρα, όμως, ήρθε η ώρα να επιστρέψει στην πατρίδα του.
Η επιστροφή μέσα από την ατμόσφαιρά μας θα είναι σύντομη αλλά με αναταράξεις, και θα καταλήξει στο Καζακστάν.
Αφού αποσυνδεθεί από τον Σταθμό το βράδυ της Κυριακής, το πλήρωμα θα μειώσει την ταχύτητα πλεύσης του από τα 28.800 χλμ./ώρα σε τροχιά στο μηδέν, σε διάστημα τριών ωρών.
Κατά τη διάρκεια της διαδρομής, το σκάφος «Σογιούζ» θα χωριστεί σε τρία μέρη, με τα τμήματα τροχιάς και πρόωσης να καούν καθώς πέφτουν προς τη Γη. Το τμήμα καθόδου, στο οποίο βρίσκονται ο Λούκα, η Κάρεν και ο Φιόντορ, θα αντιμετωπίσει θερμοκρασίες που θα φτάνουν έως και τους 1600 °C! Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η τριβή με την ατμόσφαιρα θα θερμάνει την προστατευτική ασπίδα κατά την κάθοδο.
Σε υψόμετρο 9 χλμ. πάνω από τη στάθμη της θάλασσας, θα ανοίξει αυτόματα ένα αλεξίπτωτο, επιβραδύνοντας την ταχύτητα των αστροναυτών από 864 χλμ./ώρα σε 324 χλμ./ώρα. Τέσσερις κινητήρες θα ενεργοποιηθούν λίγο πριν την πρόσκρουση για να απαλύνουν την προσγείωση.
Παρόλο που τα καθίσματα των αστροναυτών διαθέτουν ελατήρια για την απορρόφηση της πρόσκρουσης, ο αστροναύτης της ESA Αντρέ Κούιπερς παρομοίασε την προσγείωση του “Σογιούζ” με το να «επιζήσεις από ένα μικρό τροχαίο ατύχημα»! Το τελευταίο τμήμα του ταξιδιού του Λούκα προς την πατρίδα θα γίνει με ελικόπτερο και αεροπλάνο προς το Χιούστον των ΗΠΑ, μαζί με την Κάρεν.
Ακολουθήστε την αποσύνδεση και την επιστροφή στη Γη στο blog του Luca και μέσω Twitter!
