O astronauta britânico da ESA, Tim Peake, encontra-se atualmente a bordo da Estação Espacial Internacional e, no dia 15 de janeiro, irá utilizar um fato espacial de alta tecnologia para se aventurar no espaço exterior!
No entanto, esta caminhada espacial não é apenas por diversão; o Tim vai substituir uma peça avariada de um equipamento que permite à Estação Espacial Internacional utilizar a energia gerada por enormes painéis solares. O Tim já está a trabalhar arduamente na preparação do seu fato espacial e de todas as ferramentas de que vai precisar. Cada passo é preparado e ensaiado com antecedência.
Tim Peake será acompanhado nesta caminhada espacial pelo seu colega astronauta Tim Kopra. Antes de iniciarem a caminhada espacial, os dois Tims passarão duas horas a respirar oxigénio puro. Isto serve para que a pressão mais baixa no interior dos fatos espaciais não lhes cause danos. Os mergulhadores de águas profundas fazem o mesmo!
Assim que estiverem no exterior, os dois Tims irão verificar os fatos um do outro para se certificarem de que todo o equipamento está devidamente fixado e de fácil acesso. Só então poderão dar início à sua missão de seis horas! É necessário tanto tempo para concluir este trabalho delicado de forma segura e adequada. O comandante da estação, Scott Kelly, e o cosmonauta Sergei Volkov permanecerão no interior da Estação Espacial Internacional, mas estarão em comunicação constante com os seus colegas de tripulação que estão a realizar a caminhada espacial.
Assim que a missão estiver concluída, Tim Peake terá realizado a sua primeira caminhada espacial de sempre e a Estação Espacial Internacional voltará a ter energia a pleno. Os dois Tims regressarão ao interior da estação, onde os seus colegas de tripulação os ajudarão a tirar os fatos espaciais. Só então os astronautas poderão desfrutar de um descanso bem merecido!
Para mais novidades, consulte o blogue da missão de Tim Peake: http://blogs.esa.int/tim-peake
Curiosidade: Os astronautas quase não movem as pernas durante as caminhadas espaciais. Em vez disso, utilizam os braços para se deslocarem. A isto chama-se “translação”.
