Os europeus estão agora a realizar voos regulares para a Estação Espacial Internacional. Até 2020, poderão vir a pisar a superfície da Lua. A fim de se preparar para esta emocionante era de exploração, a Agência Espacial Europeia (ESA) está a iniciar uma busca por novos astronautas em todo o continente.
Os candidatos de todos os 17 Estados-Membros da ESA (Áustria, Bélgica, Dinamarca, Finlândia, França, Alemanha, Grécia, Irlanda, Itália, Luxemburgo, Países Baixos, Noruega, Portugal, Espanha, Suécia, Suíça e Reino Unido) são convidados a candidatar-se. No entanto, é provável que se registem milhares de candidaturas, pelo que a concorrência será acirrada.
Quem pretenda avançar para além da primeira fase deverá, de preferência, ter entre 27 e 37 anos e possuir formação na área das ciências ou da engenharia. Os candidatos devem também ter boa memória e capacidade de raciocínio, capacidade para se concentrarem durante longos períodos e dedos ágeis. É essencial ter um excelente domínio do inglês, de preferência acompanhado de um bom conhecimento do russo. A nível mais pessoal, devem ser altamente motivados, adaptáveis, emocionalmente estáveis e ter espírito de equipa.
Estão disponíveis mais detalhes na Internet em www.esa.int/astronautselection. As inscrições têm início a 19 de maio e o prazo termina a 15 de junho de 2008. A seleção final será anunciada em 2009. Os candidatos selecionados passarão então a integrar o Corpo de Astronautas da ESA e iniciarão a formação básica no Centro Europeu de Astronautas, em Colónia, na Alemanha.
Se gostarias de te ter candidatado, mas ainda és demasiado jovem, não te preocupes. Continua a dedicar-te aos estudos e, quem sabe, quando chegar a próxima seleção de astronautas, talvez sejas um dos sortudos que vai viajar para a Lua ou para Marte.
