Eurooplased lendavad nüüd regulaarselt Rahvusvahelisse Kosmosejaama. 2020. aastaks võivad nad juba astuda Kuu pinnale. Selleks et valmistuda selleks põnevaks avastuste ajastuks, alustab Euroopa Kosmoseagentuur (ESA) kogu kontinenti hõlmavat uute astronautide otsingut.
Kandideerida võivad kõik 17 ESA liikmesriigi (Austria, Belgia, Taani, Soome, Prantsusmaa, Saksamaa, Kreeka, Iirimaa, Itaalia, Luksemburg, Madalmaad, Norra, Portugal, Hispaania, Rootsi, Šveits ja Ühendkuningriik) kodanikud. Tõenäoliselt esitab taotluse aga tuhandeid inimesi, mistõttu konkurents on tihe.
Esimese etapi läbimiseks peaks kandidaat eelistatavalt olema vanuses 27–37 aastat ning omama teadus- või inseneriharidust. Kandidaatidel peab olema hea mälu ja mõtlemisvõime, võime pikaajaliselt keskenduda ning osavad sõrmed. Väga hea inglise keele oskus on hädavajalik, ideaalis koos heade vene keele oskustega. Isiklikumalt öeldes peaksid nad olema väga motiveeritud, kohanemisvõimelised, emotsionaalselt stabiilsed ja head meeskonnamängijad.
Rohkem teavet leiate veebiaadressilt www.esa.int/astronautselection. Registreerimine algab 19. mail ja lõpeb 15. juunil 2008. Lõplik valik kuulutatakse välja 2009. aastal. Valitud kandidaadid liituvad seejärel ESA astronautide korpusega ja alustavad baaskoolitust Euroopa Astronautide Keskuses Kölnis, Saksamaal.
Kui soovid kandideerida, kuid oled veel liiga noor, ära muretse. Jätka lihtsalt õpingutega ja kes teab – võib-olla oled järgmise astronautide valiku ajal üks neist õnnelikest, kes saab reisida Kuule või Marsile.
