Européer genomför nu regelbundna flygningar till den internationella rymdstationen. År 2020 kan de komma att sätta sin fot på månytan. För att förbereda sig inför denna spännande era av utforskning inleder Europeiska rymdorganisationen (ESA) en kontinentomfattande rekrytering av nya astronauter.
Sökande från alla 17 ESA-medlemsstater (Österrike, Belgien, Danmark, Finland, Frankrike, Tyskland, Grekland, Irland, Italien, Luxemburg, Nederländerna, Norge, Portugal, Spanien, Sverige, Schweiz och Storbritannien) är välkomna att ansöka. Det är dock troligt att tusentals personer kommer att ansöka, och konkurrensen kommer att bli hård.
Den som hoppas kunna ta sig vidare från den första etappen bör helst vara mellan 27 och 37 år och ha en bakgrund inom naturvetenskap eller teknik. Sökande måste dessutom ha ett gott minne och god förmåga att resonera, kunna koncentrera sig under långa perioder samt ha smidiga fingrar. Det är ett krav att kunna tala utmärkt engelska, helst med goda kunskaper i ryska. På ett mer personligt plan bör de vara mycket motiverade, anpassningsbara, känslomässigt stabila och bra lagspelare.
Mer information finns på webben på www.esa.int/astronautselection. Anmälan öppnar den 19 maj och sista anmälningsdag är den 15 juni 2008. Det slutgiltiga urvalet kommer att tillkännages under 2009. De utvalda kommer därefter att ansluta sig till ESA:s astronautkår och påbörja grundutbildningen vid European Astronaut Centre i Köln, Tyskland.
Om du gärna skulle vilja ansöka men är för ung, oroa dig inte. Fortsätt bara att satsa på dina studier, och vem vet – när nästa astronauturval går av stapeln kanske du är en av de lyckliga som får åka till månen eller Mars.
