ESA-astronaut Luca Parmitano is bijna halverwege zijn ‘Volare’-missie aan boord van het Internationaal Ruimtestation (ISS). Tijdens een speciale amateurradioverbinding op 24 juli konden enkele jongeren die deelnamen aan het ESA Space Camp in Oostenrijk met Luca spreken terwijl hij boven hen vloog. Hier volgt een bewerkte selectie van hun vragen en antwoorden.
Uw browser ondersteunt geen iframes.
Fenne: Wat is er zo interessant aan het verblijven in de ruimte of het reizen naar de ruimte?
Luca: Ik denk dat het interessante hieraan is dat wat wij vandaag doen, u op een dag in staat zal stellen om ver voorbij de lage baan om de aarde te reizen en, hopelijk, andere planeten te verkennen.
Leon: Aangezien u weet dat alles aan boord van het ISS zweeft, hoe eet u dan?
Luca: Nou, wij eten gewoon zoals we dat op aarde ook doen. Ik heb een experiment voor u. Als u eens probeert ondersteboven te gaan staan en iets te eten, zult u zien dat u gewoon kunt eten.
Eveline: Hoe bereidt u zich voor op een ruimtewandeling?
Luca: Wanneer wij ons op de grond bevinden, duiken wij onder water in een ruimtepak dat sterk lijkt op de pakken die wij buiten gebruiken; dit helpt ons om te wennen aan het manoeuvreren ervan, zelfs in vacuüm en in gewichtloosheid.
Pierre: Kunt u alstublieft beschrijven wat het meest indruk op u maakt wanneer u vanuit het raam van het ISS naar buiten kijkt?
Luca: Nou, het is allemaal erg indrukwekkend. Persoonlijk vind ik het het leukst om over de kustlijnen te vliegen, omdat u de plaatsen dan gemakkelijk kunt herkennen. En dan is er nog het samenspel tussen de eilanden, de oceanen en de wolken – dat is gewoonweg prachtig. Maar ook de stadscentra en de verlichting zijn ongelooflijk.
Peter: Wat is uw favoriete gerecht en toetje?
Luca: Ik heb heel wat favoriete gerechten en heel wat favoriete desserts, maar ik mis ze niet in de ruimte, omdat we hierboven heel veel eten hebben dat erg lekker is. Zo heb ik mijn steaks en mijn Italiaanse gerechten, zoals mijn lasagne, en ik ben dol op alle desserts hierboven, waaronder de tiramisu.
Ella: Welke kleuren van de aarde kunt u vanuit de ruimte herkennen?
Luca: O, wij kunnen allerlei kleuren onderscheiden. Als wij over de woestijn vliegen, zien wij oker, terracotta, geel en rood. Het is prachtig. En als wij boven de steden vliegen, wordt het grijs, of heel groen als wij boven een bos vliegen.
Frank: Wat zijn de drie leukste dingen die u in de ruimte hebt gedaan?
Luca: Nou, dat is moeilijk te zeggen, want we doen heel veel coole dingen, maar ik denk dat het feit dat we hier zijn gekomen het allereerste coole ding was … En daarna waren mijn EVA’s heel erg cool …, en nog iets dat heel cool is en dat we elke dag doen, is het wetenschappelijk onderzoek.
Roxane: Aangezien nacht en dag in de ruimte anders zijn en u altijd “zweeft”, vroeg ik mij af of het gemakkelijk is om in het ISS in slaap te vallen?
Luca: We hebben alle ramen gesloten en oordopjes ingedaan, zodat het aanvoelt alsof het nacht is, maar omdat u zweeft, moet uw lichaam zich hieraan aanpassen; het kostte mij dan ook een paar weken om in slaap te vallen en een goede nachtrust te krijgen op het ISS.
Francesco: Hoewel de missie een lange training vereiste, kunt u ons vertellen of u aan boord van het ISS te maken hebt gehad met onverwachte emoties?
Luca: O, alles was onverwacht toen u hier eenmaal aankwam… niets kan u voorbereiden op het daadwerkelijke leven op het station. Het is veel, veel beter als u het zelf meemaakt.
Caterina: Hoe vaak per dag ziet u de zonsondergang en de zonsopgang vanaf het ISS?
Luca: Welnu, wij voltooien elke 90 minuten een baan om de aarde, dus als wij bij het raam staan, zien wij de zonsopgang en de zonsondergang ongeveer zestien keer.
Axel: Hoe gaat u om met het feit dat u geen frisse lucht inademt?
Luca: De lucht die wij op het station inademen is geurloos, en dat komt door de ventilatie. Het voelt fris en luchtig aan, dus ik heb geen enkele moeite gehad om eraan te wennen.
