L'astronaute de l'ESA Luca Parmitano a presque atteint la moitié de sa mission ‘ Volare ’ à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Lors d'une liaison radioamateur spéciale organisée le 24 juillet, certains des jeunes participant au Space Camp de l'ESA en Autriche ont pu s'entretenir avec Luca alors qu'il survolait la région. Voici une sélection de leurs questions et réponses.
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Fenne: Quel intérêt y a-t-il à aller dans l'espace ou à y vivre ?
Luca: Je pense que ce qui est intéressant, c'est que ce que nous faisons aujourd'hui vous permettra un jour, je l'espère, d'aller bien au-delà de l'orbite terrestre basse et d'explorer d'autres planètes.
Léon: Sachant que tout vole à bord de l'ISS, comment faites-vous pour manger ?
Luca: Eh bien, on mange tout à fait normalement, comme sur Terre. J'ai une petite expérience à te proposer. Si tu essaies de te mettre la tête en bas et de manger quelque chose, tu verras que tu peux manger normalement.
Eveline: Comment se prépare-t-on à une sortie dans l'espace ?
Luca: Lorsque nous sommes au sol, nous plongeons sous l'eau dans une combinaison spatiale très similaire à celles que nous utilisons à l'extérieur, ce qui nous aide à nous habituer à la manier, même dans le vide et en apesanteur.
Pierre: Pourriez-vous nous décrire ce qui vous impressionne le plus lorsque vous regardez par le hublot de l'ISS ?
Luca: Eh bien, tout est vraiment impressionnant. Personnellement, ce que je préfère, c’est survoler les côtes, car on reconnaît facilement les lieux. Et puis, l’interaction entre les îles, l’océan et les nuages, c’est tout simplement magnifique. Mais les centres-villes et leurs lumières sont également incroyables.
Pierre: Quel est ton plat et ton dessert préférés ?
Luca: J'ai beaucoup de plats préférés et beaucoup de desserts préférés, mais ils ne me manquent pas dans l'espace, car on a ici beaucoup de plats vraiment délicieux. Je mange donc mes steaks, je déguste des plats italiens comme mes lasagnes, et j'adore tous les desserts qu'on trouve ici, y compris le tiramisu.
Ella: Quelles couleurs de la Terre pouvez-vous distinguer depuis l'espace ?
Luca: Oh, on peut distinguer toutes sortes de couleurs. Quand on survole le désert, on voit de l’ocre, de la terre cuite, du jaune et du rouge. C’est magnifique. Et quand on survole les villes, ça devient gris, ou très vert quand on survole la forêt.
Frank: Quelles sont les trois choses les plus géniales que tu aies faites dans l'espace ?
Luca: Eh bien, c'est difficile à dire, parce qu'on fait plein de choses géniales, mais je pense que le fait d'être arrivé ici a été la toute première chose géniale… Et puis, mes sorties extravéhiculaires (EVA) étaient vraiment, vraiment géniales… Et une autre chose très géniale qu'on fait tous les jours, c'est la recherche scientifique.
Roxane: Étant donné que la nuit et le jour ne sont pas les mêmes dans l'espace, et que l'on est toujours en état de “ flottement ”, je me demandais s'il était facile de s'endormir à bord de l'ISS ?
Luca: Nous avons fermé toutes les fenêtres et mis des bouchons d'oreille pour avoir l'impression qu'il fait nuit, mais comme on est en apesanteur, le corps a besoin de s'y habituer ; il m'a donc fallu quelques semaines pour m'endormir et passer une bonne nuit de sommeil à bord de l'ISS.
Francesco: Même si cette mission a nécessité une longue période d'entraînement, pouvez-vous nous dire si vous avez ressenti des émotions inattendues à bord de l'ISS ?
Luca: Oh, tout était inattendu une fois qu’on est arrivé ici… Rien ne peut vous préparer à la vie quotidienne à bord de la station. C’est vraiment, vraiment mieux quand on le vit soi-même.
Caterina: Combien de fois par jour observez-vous le coucher et le lever du soleil depuis l'ISS ?
Luca: Eh bien, comme nous effectuons une orbite toutes les 90 minutes, nous assistons à environ seize levers et couchers de soleil si nous sommes à la fenêtre.
Axel: Comment faites-vous face au fait de ne pas respirer d'air frais ?
Luca: L'air que nous respirons dans la station est inodore, et cela est dû au système de ventilation. Il semble frais et circuler librement, je n'ai donc eu aucun mal à m'y habituer.
