Solen er vår nærmeste stjerne. Solen gir oss lys og varme. Den avgir også farlig ultrafiolett lys som forårsaker solbrenthet og kan føre til kreft. Uten Solen ville det ikke vært noe dagslys, og planeten vår ville ganske enkelt vært en mørk, frossen verden uten hav med flytende vann og uten liv.
Denne enorme kulen av glovarm gass har en diameter på 1,4 millioner kilometer, noe som tilsvarer 109 jordkloder satt side ved side. Med en masse på 2 millioner billioner billioner kilogram veier den like mye som 330 000 jordkloder. Omtrent 1 300 000 jordkloder ville få plass inne i Solen!
Sett fra Jorden ser det ut som om Solen beveger seg over himmelen om dagen og forsvinner om natten. Dette skyldes at Jorden roterer mot øst. Jorden roterer rundt sin egen akse, en tenkt linje som går gjennom midten av Jorden mellom Nord- og Sørpolen. Dette betyr at for oss her på den roterende jorden ser det ut som om solen står opp i øst om morgenen og stiger høyere og høyere på himmelen mot middagstid. Om ettermiddagen ser det deretter ut som om solen beveger seg lavere og lavere på himmelen før den går ned i vest.
Selv om den virker liten når man ser den ved soloppgang eller solnedgang, skyldes dette bare at Solen befinner seg omtrent 150 millioner km unna oss. På denne avstanden tar det omtrent 8 minutter før sollyset når oss – selv om det beveger seg med en hastighet på rundt 300 000 km/s. Dette betyr at vi ser solen gå ned åtte minutter etter at det faktisk har skjedd!
