A Nap a hozzánk legközelebb lévő csillag. A Nap fényt és hőt biztosít számunkra. Ugyanakkor veszélyes ultraibolya sugárzást is bocsát ki, amely leégést okoz, és rákot is kiválthat. A Nap nélkül nem lenne nappali fény, és bolygónk egyszerűen csak egy sötét, fagyos világ lenne, folyékony vízzel teli óceánok és élet nélkül.
Ez a hatalmas, rendkívül forró gázgömb átmérője 1,4 millió kilométer, ami 109 egymás mellé helyezett Földnek felel meg. 2 millió billió billió kilogrammos tömegével annyit nyom, mint 330 000 Föld. Körülbelül 1 300 000 Föld férne el a Nap belsejében!
A Földről nézve úgy tűnik, hogy a Nap nappal az égen halad át, éjszaka pedig eltűnik. Ez azért van, mert a Föld kelet felé forog. A Föld a saját tengelye körül forog, amely egy képzeletbeli vonal, amely a Föld közepén halad át az Északi- és a Déli-sark között. Ez azt jelenti, hogy számunkra, akik a forgó Földön élünk, úgy tűnik, hogy a Nap reggel keleten kel fel, majd dél felé egyre magasabbra emelkedik az égen. Délután a Nap egyre alacsonyabbra süllyed az égen, mielőtt nyugaton lenyugszik.
Bár napkeltekor vagy napnyugtakor kicsinek tűnik, ez csupán annak köszönhető, hogy a Nap körülbelül 150 millió km-re van tőlünk. Ezen a távolságon a napfénynek körülbelül 8 percbe telik, mire eljut hozzánk – még akkor is, ha körülbelül 300 000 km/s sebességgel halad. Ez azt jelenti, hogy a Naplementét nyolc perccel azután látjuk, hogy az esemény valójában megtörtént!
