Il Sole è la stella più vicina alla Terra. È il Sole a fornirci luce e calore, ma genera anche le pericolose radiazioni ultraviolette che possono provocare scottature solari e persino il cancro. Senza il Sole non ci sarebbe luce e il nostro pianeta sarebbe semplicemente un mondo buio e ghiacciato senza oceani di acqua liquida e senza vita.
Questa enorme sfera di gas incandescenti ha un diametro di 1,4 milioni di chilometri, pari a 109 pianeti come la Terra affiancati. Con una massa di 2 milioni di trilioni di trilioni di trilioni di chilogrammi, il suo peso è pari a 330.000 volte quello della Terra. Dentro al Sole troverebbero posto 1.300.000 pianeti Terra.
Dalla Terra, sembra che il Sole si muova nel cielo durante il giorno e che scompaia di notte. Questo accade perché la Terra ruota verso est. La Terra ruota attorno al proprio asse, una linea immaginaria che attraversa il centro del pianeta tra il Polo Nord e il Polo Sud. Ciò significa che, per noi che ci troviamo su questa Terra in rotazione, il Sole sembra sorgere a est al mattino e salire sempre più in alto nel cielo verso mezzogiorno. Nel pomeriggio, il Sole sembra poi scendere sempre più in basso nel cielo prima di tramontare a ovest.
Il Sole può sembrare piccolo quando lo si guarda all'alba o al tramonto, ma questo dipende solo dalla sua enorme distanza dalla Terra: il Sole si trova infatti a 150 milioni di km da noi. A questa distanza, la luce solare impiega piú o meno 8 minuti per raggiungerci, anche se viaggia a circa 300.000 km/s. Questo significa che quando vediamo il Sole tramontare, l'evento si è verificato in effetti otto minuti prima!
