Hubble-avaruusteleskooppi (HST) on kaikkien aikojen tunnetuin – ja luultavasti menestynein – avaruusobservatorio. Avaruussukkula laukaisi tämän 11 tonnin painoisen teleskoopin huhtikuussa 1990 570 km:n korkeudelle Maata kiertävälle radalle. HST kiertää maapalloa 96 minuutin välein ja on tähän mennessä kulkenut noin 5 miljardia kilometriä.
Hubble on lähettänyt takaisin valtavan määrän tieteellistä dataa ja uskomattoman yksityiskohtaisia kuvia kaikenlaisista taivaankappaleista. Syksyyn 2009 mennessä se oli tehnyt lähes 900 000 havaintoa ja ottanut yli 570 000 kuvaa yli 29 000 kohteesta.
HST on nimetty Edwin Hubblen (1889–1953) mukaan, joka oli yksi modernin tähtitieteen suurista edelläkävijöistä. Sen ytimessä ovat 2,4 metrin pääpeili ja viisi tieteellistä instrumenttia, joilla tutkitaan maailmankaikkeutta infrapuna-, näkyvän valon tai ultraviolettivalon avulla. Pääpeilin keräämä valo heijastuu pienempään peiliin ja ohjataan sieltä edelleen instrumentteihin. Tiedot lähetetään sitten Maahan välityssatelliitin kautta.
Observatorion virransyöttö hoidetaan kahdella suurella (2,6 x 7,1 m) aurinkopaneelilla. Hienosäätöantureita käytetään ohjaus tähtien lukitsemiseen. Tämä takaa erittäin korkean suuntaustarkkuuden, jota tarvitaan erittäin tarkkojen havaintojen tekemiseen.
Hubble on ainoa teleskooppi, joka on alun perin suunniteltu siten, että astronautit voivat huoltaa sitä avaruudessa vanhojen mittalaitteiden vaihtamiseksi. Tämä osoittautui korvaamattomaksi, kun ensimmäiset kuvat olivat epäselviä ja ongelman korjaamiseksi jouduttiin asentamaan erityinen optinen järjestelmä vuonna 1993. Huoltolentoja on ollut viisi, joista viimeisin toteutettiin toukokuussa 2009. Teleskoopin odotetaan jatkavan toimintaansa vuoteen 2014 asti.
