Hubble-rumteleskopet (HST) er det mest berømte – og sandsynligvis mest succesrige – rumobservatorium, der nogensinde er sendt ud i rummet. Det 11 ton tunge teleskop blev i april 1990 bragt i en bane 570 km over Jorden af rumfærgen. HST kredser om vores planet hvert 96. minut og har indtil videre tilbagelagt omkring 5 milliarder km.
Hubble har sendt en enorm mængde videnskabelige data og utroligt detaljerede billeder af alle former for himmellegemer tilbage. Indtil efteråret 2009 havde teleskopet foretaget næsten 900.000 observationer og taget over 570.000 billeder af mere end 29.000 himmellegemer.
HST er opkaldt efter Edwin Hubble (1889–1953), en af de store pionerer inden for moderne astronomi. Kernen i teleskopet udgøres af et 2,4 m stort hovedspejl og fem videnskabelige instrumenter, der undersøger universet i infrarødt, synligt eller ultraviolet lys. Lyset, der opfanges af hovedspejlet, reflekteres over på et mindre spejl og sendes derefter videre til instrumenterne. Dataene sendes derefter til Jorden via en relæsatellit.
Observatoriet forsynes med strøm fra to store solcellepaneler (2,6 × 7,1 m). Der anvendes finstyringssensorer til at låse fast på ledestjerner. Dette sikrer den ekstremt høje pegepræcision, der er nødvendig for at kunne foretage meget nøjagtige observationer.
Hubble er det eneste teleskop, der nogensinde er konstrueret med henblik på at blive vedligeholdt i rummet af astronauter, så gamle instrumenter kan udskiftes. Dette viste sig at være af uvurderlig betydning, da de første billeder var slørede, og der i 1993 måtte installeres et specielt optisk system for at afhjælpe problemet. Der har været fem vedligeholdelsesmissioner, hvoraf den sidste fandt sted i maj 2009. Teleskopet forventes at fortsætte driften indtil 2014.
