On olemassa useita satoja komeettoja, jotka viettävät suurimman osan elinkaarestaan aurinkokunnan sisäosan planeettojen joukossa. Nämä komeetat jättävät jälkeensä lukuisia kaasu- ja pölyjälkiä.
Hiekanjyvien kokoiset pölyhiukkaset törmäävät toisinaan Maata ympäröivään ohueen ilmakehään, jossa ne kuumenevat erittäin nopeasti. Kun pölyhiukkaset palavat loppuun, ne jättävät kirkkaita valojuovia yötaivaalle. Näitä juovia kutsutaan meteoreiksi, ja niitä kutsutaan usein lempinimillä ‘tähdenlento’ tai ‘putoava tähti’.
Selkeänä yönä, jos tuijottaa taivasta tarpeeksi kauan, voi nähdä yhden tällaisista meteoreista eli tähdenlennosta. Tiettyinä aikoina vuodesta Maa kulkee komeetan jättämän jäljen läpi. Tällöin tähdenlentojen määrä kasvaa jopa sataan tunnissa. Tätä kutsutaan ‘meteorisateeksi’.
Harvinaisissa tapauksissa meteoriparvet ovat tunnetusti valaisseet koko taivaan. Vuoden 1966 Leonidien meteoriparven nähneet ihmiset olivat hämmästyneitä nähdessään 40 tähdenlentoa sekunnissa!
