16. veebruaril lastakse ESA satelliit Sentinel-3 Maa orbiidile! Sentinel-3 on uusim liige kõrgtehnoloogiliste satelliitide perekonnas, mille ülesandeks on uurida meie planeedi maismaad, ookeane ja atmosfääri.
Sentinel-3 keskendub meie ookeanidele. Ookeanide seire, mis hõlmab 70% planeedist, võimaldab meil hinnata, kui terve on Maa. See, mis meredes toimub, mõjutab meid kõiki, olenemata sellest, kus me elame. Meie planeedi vesi on oluline ressurss, mida peame kaitsma.
Sentinel-3 hakkab tiirlema üle 800 km kõrgusel Maa pinnast – see on Maast isegi kaugemal kui Rahvusvaheline Kosmosejaam, mis tiirleb meie planeedi ümber umbes 400 km kõrgusel. Sellelt vaatepunktilt mõõdab satelliit merepinna temperatuuri, värvi ja kõrgust ning merejää paksust. Need mõõtmised on väga olulised, sest nende abil saame jälgida, kuidas merepinna tase muutub, kui palju on reostust ja kui heas seisundis on mereelu.
Kui Sentinel-3 ei jälgi ookeani, aitab ta oma kaaslase, satelliidi Sentinel-2 tööd, jälgides Maa maismaad. Ta mõõdab järvede ja jõgede veetaset ning jälgib isegi ohtlikke metsatulekahjusid.
Orbiidil on juba kaks Sentinel-satelliiti ning pärast Sentinel-3-t on kavas veel neli. Iga satelliit töötab vähemalt seitse aastat. Missiooni teadlased loodavad siiski, et need töötavad veelgi kauem, ning on varustanud satelliidid piisava kütusekogusega, et need suudaksid töötada 12 aastat katkematult!
Huvitav fakt: Rakett, mis viib Sentinel-3 orbiidile, on modifitseeritud SS-19 mandritevaheline ballistiline rakett. See oli algselt kavandatud sõjariistaks, kuid on ümber ehitatud rahuotstarbeliseks kasutamiseks. See sobib väga hästi kokku Sentinel-3 missiooniga kaitsta Maad!
