En el pasado, Marte era más cálido y húmedo de lo que es hoy en día. Las imágenes enviadas por la sonda Mars Express de la ESA y otras naves espaciales muestran enormes canales que parecen lechos de ríos secos. ¿Adónde se fue el agua?
Una pequeña cantidad está atrapada en los casquetes de hielo polar. Otra parte escapó al espacio. Pero la mayor parte está congelada entre el suelo y las rocas.
Es posible que haya surgido vida en Marte hace miles de millones de años cuando el planeta era cálido y húmedo. En la actualidad, la superficie es demasiado fría y seca para que pueda albergar vida en ella. Sin embargo, algunos científicos creen que en las profundidades subterráneas de Marte puedan existir todavía formas simples de vida como, por ejemplo, bacterias.
Dentro de unos años, la ESA tiene previsto enviar un rover para buscar vida en Marte. A esta misión le seguirá otra destinada a traer muestras de rocas y suelo para su estudio científico.
Aparte de en Marte, puede existir vida en los océanos cubiertos de hielo en algunas de las lunas de Júpiter. Titán, la mayor luna de Saturno, también es un lugar muy interesante.
Los científicos creen que Titán es como la Tierra en sus orígenes, solo que mucho más frío. En enero de 2005, la sonda Huygens de la ESA aterrizó en este satélite helado y cubierto de smog. Encontró cauces de ríos secos y lagos que, en ocasiones, se llenan de metano líquido.
