Ni siquiera 450 personas han llegado a disfrutar de la maravilla que supone contemplar nuestro hermoso planeta desde el espacio. Sin embargo, cualquiera que disponga de acceso a Internet desde un ordenador puede ya observar la Tierra como un astronauta, gracias a la nueva colaboración entre la ESA y Google.
Google Earth, el navegador 3D de Google, ha sido todo un éxito. Más de 100 millones de personas han recurrido ya a él para dar una ‘vuelta al mundo’ virtual. Y ahora acaban de ser añadidas a la galería de imágenes de Google Earth más de 130 imágenes tomadas por los satélites de la ESA Envisat, ERS y Proba.
Google Earth es gratuito para uso personal. Es como un globo terráqueo dentro de un ordenador: permite a los usuarios girar el mundo y ampliar la imagen de los lugares que les interesan. El primer paso es acceder a la página web (http://earth.google.com). Descarga e instala el programa. En la página web de Google Earth, desplaza el cursor del ratón hacia la barra lateral izquierda. Haz clic en ‘Agencia Espacial Europea’ en el recuadro ‘Contenido destacado’.
Las imágenes de la ESA se encuentran en dos colecciones distintas. ‘Earth beauty seen from space’ contiene algunos de los lugares más espectaculares del mundo. En las imágenes se ven arrecifes coralinos, ríos serpenteantes y desiertos de arena. ‘Phenomena seen from space’ muestra asombrosos fenómenos naturales. Entre ellos hay huracanes, erupciones volcánicas, tormentas de arena, incendios y glaciares en transformación.
Además de contemplar las hermosas imágenes, puedes aprenderlo todo sobre ellas. Los textos descriptivos ofrecen muchos datos fascinantes acerca de las imágenes y los lugares, así como del modo en que la actividad humana está transformando el mundo.
