Alle 450 ihmistä on päässyt nauttimaan siitä ihmeestä, että voi katsella kaunista planeettaamme avaruudesta käsin. Nykyään kuitenkin kuka tahansa, jolla on pääsy internetiin tietokoneella, voi nähdä Maan astronautin näkökulmasta – kiitos ESA:n ja Googlen välisen uuden yhteistyön.
Google Earth, Googlen 3D-maailman selaaja, on ollut huikea menestys. Yli 100 miljoonaa ihmistä on jo vieraillut sivustolla virtuaalisella löytöretkellä. Sivuston kuvagallerioihin on nyt lisätty yli 130 kuvaa, jotka on ottanut ESAn Envisat-, ERS- ja Proba-satelliitit.
Google Earth on ilmainen henkilökohtaiseen käyttöön. Se on kuin tietokoneen sisällä oleva maapallo, jonka avulla käyttäjät voivat kääntää maailmaa ja lähentää kiinnostavia paikkoja. Ensimmäinen askel on mennä verkkosivustolle (http://earth.google.com). Lataa ja asenna ohjelmisto. Siirrä hiiren osoitin Google Earth -sivuston vasemmalla puolella olevaan sivupalkkiin. Napsauta ‘European Space Agency’ -kohtaa ‘Featured Content’ -ruudussa.
ESA:n kuvat löytyvät kahdesta eri kokoelmasta. Kokoelma ‘Maapallon kauneutta avaruudesta katsottuna’ sisältää joitakin maailman silmiinpistävimpiä paikkoja. Kuvissa näkyy koralliriuttoja, mutkittelevia jokia ja hiekka-aavikoita. ‘Ilmiöitä avaruudesta katsottuna’ esittelee luonnon hämmästyttäviä ilmiöitä. Niihin kuuluvat hurrikaanit, tulivuorenpurkaukset, pölymyrskyt, tulipalot ja muuttuvat jäätiköt.
Upeiden kuvien ihailun lisäksi voit myös oppia niistä kaikenlaista. Kuvateksteissä on paljon mielenkiintoisia tietoja kuvista ja paikoista – muun muassa siitä, miten ihmisen toiminta muuttaa maailmaa.
