Ο αστροναύτης της ESA, Αλεξάντερ Γκερστ, έχει πλέον περάσει μια εβδομάδα στο διάστημα, στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Καθώς συνηθίζει την αίσθηση της αβαρύτητας, ασχολείται με την εξερεύνηση του νέου του σπιτιού, την ανάληψη πειραμάτων, τη λήψη δειγμάτων αίματος, τη διατήρηση της φυσικής του κατάστασης και, ναι, τον καθαρισμό της τουαλέτας.
Αμέσως μετά την άφιξή τους το πρωί της 30ής Μαΐου, ο Άλεξ και οι συνάδελφοί του, ο Ριντ Γουίσμαν και ο Μαξίμ Σουράεφ, πραγματοποίησαν μια σύντομη τηλεδιάσκεψη με τις οικογένειες και τους φίλους τους στη Γη. Ο Αλεξάντερ σχολίασε: “Είναι φανταστικά εδώ πάνω!”
Ένα από τα πρώτα πειράματα του Αλεξάνδρου ήταν σχετικά εύκολο: ένα ερωτηματολόγιο σχετικά με τους πονοκεφάλους του. Πολλοί αστροναύτες υποφέρουν από πονοκεφάλους που έχουν περιγραφεί ως “εκρηκτικοί”, και οι επιστήμονες θέλουν να μάθουν περισσότερα για το ποιοι υποφέρουν περισσότερο και πότε.
Όπως συμβαίνει με πολλά πειράματα που χρησιμοποιούν τον Σταθμό, η έρευνα της ESA για τους πονοκεφάλους στο διάστημα συλλέγει δεδομένα επί πολλά χρόνια και από πολλούς αστροναύτες.
Επίσκεψη στο σπίτι
Ο Αλέξανδρος και ο Ριντ ξεναγήθηκαν στον Σταθμό – ο οποίος έχει το μέγεθος μιας μεγάλης μονοκατοικίας με έξι υπνοδωμάτια – και ο διοικητής του Σταθμού, Στιβ Σουάνσον, τους έδειξε πώς λειτουργούν τα συστήματα. Επίσης, στους νεοαφιχθέντες παρουσιάστηκαν οι γενικές διαδικασίες συντήρησης και οι διαδικασίες έκτακτης ανάγκης.
Ένα πιο απαιτητικό πείραμα για τον Αλεξάντερ αφορούσε τον έλεγχο των ματιών του στο πλαίσιο της έρευνας της NASA για την υγεία των ματιών, η οποία εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο τα μάτια των αστροναυτών προσαρμόζονται στη μικροβαρύτητα.
Ο Αλέξανδρος αντικατέστησε επίσης μια λάμπα για ένα ιαπωνικό πείραμα που μελετά τον τρόπο με τον οποίο τα φυτά αντιστέκονται στη βαρύτητα και αναπτύσσονται προς τα πάνω. Το φαινόμενο αυτό μπορεί να μελετηθεί μόνο σε εργαστήριο, σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας.
Όπως κάθε μεγάλο σπίτι, έτσι και ο Σταθμός απαιτεί προσοχή σε πιο απλές εργασίες. Ενώ οι συνάδελφοι του Αλεξάντερ ασχολούνταν με τον καθαρισμό και τη συσκευασία απορριμμάτων προς απομάκρυνση, ο Αλεξάντερ καθάριζε και συντηρούσε μία από τις δύο τουαλέτες. Είχε εκπαιδευτεί πολλές φορές για αυτό στη Γη, αλλά το να το κάνει στο διάστημα ήταν μια νέα εμπειρία.
Όλοι οι αστροναύτες του Σταθμού αφιερώνουν δύο ώρες την ημέρα στη γυμναστική, χρησιμοποιώντας όργανα γυμναστικής. Εκτός από όλα αυτά τα καθήκοντα και την προσαρμογή του στο νέο περιβάλλον, ο Αλεξάντερ μοιράζεται τις εμπειρίες του μέσω των κοινωνικών δικτύων – ακολουθήστε την αποστολή του στη διεύθυνση alexandergerst.esa.int
