Στις 28 Μαΐου, ο αστροναύτης της ESA Αλεξάντερ Γκερστ θα εκτοξευθεί προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό μαζί με τον αστροναύτη της NASA Ριντ Γουίσμαν και τον κοσμοναύτη Μαξίμ Σουράγιεφ.
Στερεωμένα πάνω σε 274 τόνους προωθητικού υλικού πυραύλου, θα ταξιδέψουν με ταχύτητα 28.000 χλμ./ώρα και θα φτάσουν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) σε λιγότερο από επτά ώρες. Η εκτόξευση θα σηματοδοτήσει την έναρξη της αποστολής «Blue Dot» του Αλεξάντερ.
Με έδρα το Ευρωπαϊκό Κέντρο Αστροναυτών της ESA στην Κολωνία της Γερμανίας, εκπαιδεύεται για την αποστολή του από το 2011. Η διαστημική του περιπέτεια τον έχει οδηγήσει στον Καναδά, τις ΗΠΑ, την Ιαπωνία και τη Ρωσία, όπου έχει εκπαιδευτεί στη χρήση ρομπότ, διαστημικών σκαφών, σε συνθήκες υπερβαρύτητας και σε τεχνικές επιβίωσης.
Μπορείτε να ακολουθήσετε τον Άλεξ διαβάζοντας τα προσωπικό ιστολόγιο. Στο blog του εξηγεί γιατί χρειάζεται γνώσεις στις φυσικές επιστήμες, τη μηχανική και την ιατρική, καθώς και στην τροχιακή μηχανική, την πτήση και τα ρωσικά!
Ο Αλέξανδρος είναι ηφαιστειολόγος και τον συναρπάζει το άγνωστο και η εξερεύνηση. Επέλεξε το θέμα “διαμορφώνοντας το μέλλον” για την αποστολή του στο Blue Dot.
“Οι επανδρωμένες διαστημικές πτήσεις δεν μας προσφέρουν μόνο μια μοναδική οπτική γωνία για να κατανοήσουμε καλύτερα τον πλανήτη στον οποίο ζούμε, αλλά και το ποιοι είμαστε. Είμαστε ένα είδος εξερευνητών και διαμορφώνουμε το δικό μας μέλλον.”
Η αποστολή του θα περιλαμβάνει πολλά πειράματα, μεταξύ των οποίων και εκπαιδευτικά πειράματα που αφορούν την κίνηση σαπουνόφουσκων με τη βοήθεια του ήχου.
Ο Αλέξανδρος είναι ο 14ος αστροναύτης της ESA που θα ταξιδέψει στο διάστημα και θα είναι ο τρίτος Γερμανός αστροναύτης που θα διαμείνει στον ISS.
