28. toukokuuta ESA:n astronautti Alexander Gerst lähtee kohti Kansainvälistä avaruusasemaa yhdessä NASA:n astronautin Reid Wisemanin ja kosmonautin Maxim Surayevin kanssa.
Ne on kiinnitetty 274 tonnin rakettipolttoaineen päälle, ja ne kulkevat 28 000 km/h:n nopeudella ja saapuvat ISS:lle alle seitsemässä tunnissa. Laukaisu merkitsee Alexanderin Blue Dot -tehtävän alkua.
Hän työskentelee ESAn Euroopan astronautikeskuksessa Kölnissä, Saksassa, ja on harjoitellut tehtäväänsä vuodesta 2011 lähtien. Hänen avaruusseikkailunsa on vienyt hänet Kanadaan, Yhdysvaltoihin, Japaniin ja Venäjälle, missä hän on harjoitellut robottien ja avaruusalusten käyttöä sekä hyperpainovoimaa ja selviytymistekniikoita.
Voit seurata Alexia lukemalla hänen henkilökohtainen blogi. Blogissaan hän selittää, miksi hän tarvitsee osaamista luonnontieteistä, tekniikasta ja lääketieteestä sekä kiertoratafysiikasta, lentämisestä ja venäjän kielestä!
Alexander on vulkanologi, ja hän on kiehtynyt tuntemattomasta ja tutkimusmatkoista. Hän valitsi Blue Dot -tehtävälleen teemaksi “tulevaisuuden muovaaminen”.
“Ihmisen avaruuslennot tarjoavat meille ainutlaatuisen näkökulman, jonka avulla voimme ymmärtää paremmin paitsi planeettaa, jolla elämme, myös sitä, keitä olemme. Olemme tutkimusmatkailijoiden laji, ja me muovaamme omaa tulevaisuuttamme.”
Hänen tehtävänsä käsittää lukuisia kokeita, mukaan lukien opetustarkoituksessa tehtäviä kokeita, joissa saippuakuplia liikutetaan äänen avulla.
Alexander on 14. ESA:n astronautti, joka lentää avaruuteen, ja hänestä tulee kolmas saksalainen astronautti, joka asuu ISS:llä.
