No dia 28 de maio, o astronauta da ESA Alexander Gerst será lançado para a Estação Espacial Internacional juntamente com o astronauta da NASA Reid Wiseman e o cosmonauta Maxim Surayev.
Fixados sobre 274 toneladas de combustível de foguete, viajarão a 28 000 km/h e chegarão à ISS em menos de sete horas. O lançamento marcará o início da missão «Blue Dot» de Alexander.
Sediado no Centro Europeu de Astronautas da ESA, em Colónia, na Alemanha, tem vindo a treinar para a sua missão desde 2011. A sua aventura espacial levou-o ao Canadá, aos EUA, ao Japão e à Rússia para treinar com robôs, naves espaciais, hipergravidade e técnicas de sobrevivência.
Podes acompanhar o Alex lendo o seu blog pessoal. No seu blogue, ele explica por que precisa de conhecimentos de ciências, engenharia e medicina, bem como de mecânica orbital, pilotagem e russo!
Alexander é vulcanólogo e sente-se fascinado pelo desconhecido e pela exploração. Escolheu o tema “moldar o futuro” para a sua missão Blue Dot.
“Os voos espaciais tripulados não só nos proporcionam uma perspetiva única para compreendermos melhor o planeta em que vivemos, como também quem somos. Somos uma espécie de exploradores e estamos a moldar o nosso próprio futuro.”
A sua missão incluirá inúmeras experiências, incluindo algumas de caráter educativo que envolvem o movimento de bolas de sabão através do som.
Alexander é o 14.º astronauta da ESA a viajar para o espaço e será o terceiro astronauta alemão a viver na ISS.
