Den James Webb-rumteleskopet – eller kort sagt Webb – er et højteknologisk observatorium i rummet! Webb blev sendt i kredsløb i slutningen af 2021 og observerer nu universet i infrarødt lys fra sin nye placering næsten 1,5 millioner kilometer væk fra Jorden. Dette gør det muligt for Webb at se detaljer, som er umulige at få øje på med vores egne øjne, når vi bruger almindelige teleskoper her på Jorden. Webb, der er bygget og drives af NASA, ESA og det canadiske rumagentur, hjælper os med at besvare mange af de spørgsmål, vi har om kosmos.
Webbs seneste opdagelse!
Webbs seneste opdagelse har forbløffet forskerne! Webb observerede kometen 238P/Read, et objekt, der kredser i det primære asteroidebælte mellem Mars og Jupiter, og opfangede noget helt særligt i kometens spektrum – vanddamp!
Vandet inde i kometen må være dannet for meget, meget længe siden, da vores solsystem var meget ungt, og det har været bevaret i kometen i tusinder af år. Det frosne materiale i en komet fordamper, når kometen nærmer sig Solen, og det giver den sin karakteristiske koma – den diffuse sky af støv og gas, der omgiver den – samt den strømmende hale.
Hvorfor er dette noget særligt? Forskere har længe antaget, at der kunne findes vandis i det primære asteroidebælte, men der manglede klare beviser, indtil Webbs nylige opdagelse. Kometen Read kan hjælpe os med at forstå, hvordan vandet er fordelt i vores eget solsystem, og lære mere om, hvordan Jorden blev den vandrige verden, den er i dag. Denne viden kan vi derefter bruge til at undersøge, om der kan udvikle sig nye jordlignende planeter i andre planetsystemer.
Det er meget spændende, men der er noget, der undrer forskerne: Kometer, der indeholder vand, forventes også at indeholde kuldioxid, men der blev ikke fundet noget på kometen Read! Årsagen hertil er nu et nyt mysterium, der måske kan løses ved hjælp af flere observationer af kometerne i hovedbæltet.
Denne seneste opdagelse bygger videre på Webbs succes med at levere fantastiske billeder, der rummer fascinerende videnskab. Her er nogle flere af Webbs succeshistorier!
Kosmiske klipper i Carina
Dette forbløffende billede viser kanten af Carina-tågen, der ligger 7600 lysår fra Jorden. Det er en gigantisk sky af gas og støv, hvor der dannes nye stjerner. Kan du se den lyseblå “damp”, der stiger op fra den orangefarvede tåge? Det er faktisk varm gas og støv, der fejes væk fra tågen af den kraftige stråling, der udsendes fra de unge stjerner.
Skabelsens søjler
Dette slående billede viser endnu et område i kosmos, hvor der dannes nye stjerner. Disse nye stjerner udsender stråler ud i den omgivende gas og det omgivende støv, hvilket skaber de levende, rødbrune, lavalignende formationer ved kanten af tågens søjler. Ved at studere billeder som dette får astronomerne større indsigt i, hvordan stjerner dannes.
Uranus’ ringe
Saturn er kendt for sine ringe, men vidste du, at alle gasgiganterne i vores solsystem har ringsystemer? Dette Webb-billede af Uranus viser mange ringe omkring planeten. Der er også lyse pletter, der afslører skyer forbundet med det stormfulde vejr i Uranus’ atmosfære. Webb har endda fanget en polkappe på Uranus – men den består ikke af vandis som på Jorden!
En fantomgalakse
Har du nogensinde set en galakse som denne før? Webbs infrarøde optagelser er blevet kombineret med data fra Hubble-rumteleskopet for at skabe dette utrolige billede af galaksen M74. De røde farver viser støv, der er spredt ud over galaksens arme. De lysere orange farver er støv, der er ekstra varmt. Unge stjerner fremstår blå, mens ældre stjerner tæt på galaksens centrum ser cyan og grønne ud. Kan du se nogle lyserøde bobler? Det er områder, hvor der dannes nye stjerner!
Jupiter-udstilling
Jupiter er en livlig verden! Ved hjælp af infrarøde observationer har Webb opfanget mange detaljer, der er svære at se med andre teleskoper. Jupiters storme kan ses i utrolige detaljer, ligesom nord- og sydlys – hvor partikler fra Solen interagerer med Jupiters magnetfelt. Webb har også fået et glimt af to af Jupiters mindre måner, Amalthea og Adrastea. Kan du også få øje på Jupiters svage ringe? De er en million gange svagere end selve planeten!
Dette er blot et udvalg af de fantastiske billeder, som Webb har taget. Den vil helt sikkert tage mange flere i fremtiden, i takt med at den gør forbløffende opdagelser og er med til at afsløre kosmos’ hemmeligheder. Du kan se alle Webbs billeder her. Hvilke er dine favoritter?
Sjovt faktum: Kometen Read er en komet i hovedbæltet. Det er et objekt i hovedbæltet mellem Mars og Jupiter, som dog undertiden har en glorie, eller koma, og en hale ligesom en komet.
