Forurening

Det er dog ikke alle former for forurening, der er lette at se. For eksempel kan usynlige gasskyer drive hen over vores byer. De kan forårsage astma og luftvejsproblemer. De kan også dræbe træer.

Et andet problem er at fastslå størrelsen af det berørte område. Vinden kan blæse forurenende stoffer over tusinder af kilometer, fra den ene side af et hav til den anden. Kemikalier, der strømmer ned ad store floder, kan forurene mange lande på deres vej ud i havet.

Så er der problemet med at finde ud af, hvem der bærer skylden.

Satellitter er vigtige redskaber i denne uendelige kamp for at holde planeten ren. Ruminstrumenter kan registrere skadelige gasser og kemisk affald, der udledes fra industrien, kraftværker og trafikken.

Satellitter kan lokalisere forureningskilderne, følge forureningen gennem luften og se, hvor den ender. De kan også undersøge havets farve og opdage olieudslip til søs, både om dagen og om natten.

Fra hundredvis af kilometer over Jorden er disse “spioner i himlen” med til at identificere de største eksportører og importører af forurening rundt om i verden.