Gruer du for at gå til tandlægen? Ønsker du, at der var en nemmere måde at få det perfekte smil på?
Rumforskning bidrager til at reducere antallet af besøg hos tandlægen takket være indførelsen af formhukommelseslegeringer (SMA’er). Disse ‘intelligente’ metaller har en forbløffende evne til at ‘huske’ forskellige positioner.
Ligesom et elastikbånd vender de tilbage til deres oprindelige form, når de er blevet strakt eller foldet. Hvis de bøjes til en ny form, kan de ved hjælp af varme bringes tilbage til deres oprindelige tilstand.
Det europæiske rumprogram udviklede disse legeringer til automatiske afbrydere. De fandt dog hurtigt mange anvendelsesmuligheder, herunder reparation af brækkede knogler.
Klammer fremstillet af bøjet SMA-tråd fastgøres på tværs af et brud. Kropsvarmen får derefter klammerne til at lukke sig, hvorved knoglerne trækkes sammen.
De lukker ikke blot bruddet, men styrker også knoglen, indtil den er helet. På samme måde kan de bruges til at styre tænderne.
Omkring en fjerdedel af alle børn har brug for at gå til tandlægen for at få rettet deres tænder. Ved hjælp af SMA’er er det nu muligt at lukke mellemrum mellem tænderne eller rette dem ud på en skånsom, men hurtig måde. Det betyder mindre smerter og færre besøg hos tandlægen.
