Φοβάστε να πάτε στον οδοντίατρο; Θα θέλατε να υπήρχε ένας ευκολότερος τρόπος για να αποκτήσετε το τέλειο χαμόγελο;
Η διαστημική έρευνα συμβάλλει στη μείωση των επισκέψεων στην οδοντιατρική καρέκλα χάρη στην εισαγωγή κραμάτων με μνήμη σχήματος (SMA). Αυτά τα ‘έξυπνα’ μέταλλα διαθέτουν την εκπληκτική ικανότητα να ‘θυμούνται’ διαφορετικές θέσεις.
Ακριβώς όπως ένα ελαστικό λουράκι, επιστρέφουν στο αρχικό τους σχήμα αφού τεντωθούν ή διπλωθούν. Αν λυγιστούν και πάρουν ένα νέο σχήμα, τότε η εφαρμογή θερμότητας τα κάνει να επιστρέψουν στην αρχική τους μορφή.
Το ευρωπαϊκό διαστημικό πρόγραμμα ανέπτυξε αυτά τα κράματα για την κατασκευή αυτοματοποιημένων διακοπτών. Ωστόσο, σύντομα βρήκαν πολλές εφαρμογές, μεταξύ των οποίων και την αποκατάσταση καταγμάτων.
Συρραπτικά κατασκευασμένα από λυγισμένο σύρμα SMA στερεώνονται κατά μήκος ενός κατάγματος. Στη συνέχεια, η θερμότητα του σώματος προκαλεί το κλείσιμο των συρραπτικών, φέρνοντας έτσι τα οστά κοντά μεταξύ τους.
Όχι μόνο κλείνουν το κάταγμα, αλλά και ενισχύουν το οστό μέχρι να επουλωθεί. Με τον ίδιο τρόπο, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον έλεγχο της κίνησης των δοντιών.
Περίπου το ένα τέταρτο όλων των παιδιών χρειάζεται να επισκεφτεί οδοντίατρο για να βελτιώσει τη διάταξη των δοντιών του. Χρησιμοποιώντας τα SMA, είναι πλέον δυνατό να κλείσουν τα κενά μεταξύ των δοντιών ή να ισιωθούν τα δόντια απαλά αλλά γρήγορα. Αυτό σημαίνει λιγότερο πόνο και λιγότερες επισκέψεις στο οδοντιατρείο.
