Gruer du deg til å gå til tannlegen? Skulle du ønske det fantes en enklere måte å få det perfekte smilet på?
Romforskning bidrar til å redusere antall besøk hos tannlegen takket være innføringen av formminnelegeringer (SMA-er). Disse ‘smarte’ metallene har en utrolig evne til å ‘huske’ ulike posisjoner.
Akkurat som et strikkbånd går de tilbake til sin opprinnelige form etter å ha blitt strukket eller brettet. Hvis de bøyes til en ny form, vil de gå tilbake til sin opprinnelige form ved hjelp av varme.
Det europeiske romprogrammet utviklet disse legeringene til bruk i automatiske brytere. De fant imidlertid snart mange anvendelsesområder, blant annet til reparasjon av bruddskader.
Klammer laget av bøyd SMA-tråd festes på tvers av et brudd. Kroppsvarmen får deretter klammerne til å lukke seg, slik at beina trekkes sammen.
De lukker ikke bare bruddet, men styrker også beinet inntil det er grodd. På samme måte kan de brukes til å kontrollere tenners bevegelse.
Omtrent en fjerdedel av alle barn må gå til tannlegen for å få bedre tannstilling. Ved hjelp av SMA-er er det nå mulig å lukke mellomrom mellom tennene eller rette dem ut på en skånsom, men rask måte. Dette betyr mindre smerte og færre besøk hos tannlegen.
