Satellitkommunikation används numera i många ovanliga projekt. Detta har blivit möjligt tack vare kraftfullare satelliter och snabbare datalänkar. Ett område som stöds av ESA är utvecklingen av multimedia. I augusti 2004 sköts en satellit upp med AmerHis ‘växel i rymden’ ombord. Detta banade väg för höghastighetsinternet, video och radio på begäran till en betydligt lägre kostnad. Det har varit så framgångsrikt att en andra AmerHis-nyttolast sköts upp med satelliten Amazonas-2 år 2009.
ESA stöder också användningen av satelliter för ‘virtuellt’ lärande. Ett av de första projekten, som kallades Trapeze, gjorde det möjligt för barn på tivoli och i cirkusar att se och prata med lärare som befann sig långt bort. Allt som behövdes var en bärbar mottagarparabol och en dator.
När det gäller telemedicin kan hemvård tillhandahållas via satellit. Med hjälp av en videolänk kan patienter i avlägsna områden be om hjälp och råd från läkare.
Ett ESA-stött projekt har också visat hur höghastighetskommunikation via satellit kan leverera musik i CD-kvalitet på begäran. Kunderna väljer från en webbplats och tar emot sin musik via satellit. Musiken skickas sedan till deras datoranslutna stereoanläggning eller bränns direkt på en CD.
Systemet kan även användas för att distribuera programvara, böcker, filmer eller andra digitala produkter.
